专访美国爱荷华州立大学郭梦麟先生

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  2009年7月1日,国际木文化学会采访了美国爱荷华州立大学的郭梦麟老师。郭老师围绕教育方面的话题,与大家分享了自己的求学经历、中西教育的差别、在美国的教学心得等。

采访时间:2009年7月1日
采访地点:西南林学院标本馆
采访嘉宾:美国爱荷华州立大学郭梦麟
采访记者:孟玲聿(志愿者)
采访摄像:王培文

专访实录

记者:60年代初,您在台湾中兴大学求学,能给我们谈谈,当时台湾木材科学及相关学科的教育情况吗?

郭梦麟:当初,在60年代的时候,台湾森林系高等教育的模式是沿袭美国的模式。我们那个时候,四年一共要修满150个学分。那个时候不分组、不分专业,都是森林,包括如造林、森林经理、森林计算、还有木材科学,这些都要学习。除此之外,还有一些选修的课程。可是因为课程太多了,选修的科目比较少,伸缩的机会也比较少,目的是大学毕业后,可以再选择一个专业的方向去发展。这是我们当时一般的情形。

  有些专业的共同科目有:语文,第一年必修英文,二、三年级时,修第二外文,包括德文、日文、法文、西班牙文等。因为我当初觉得自己英文还没有学好,所以就选了第二年的英文。因为选第二年的英文,我就少学几个学分。第二外文要两年,第二年的英文只有一年。剩下的课,我就可以选修一些科目,比如说分析化学、有机化学。

  除此之外,我们的课程,没有很多政治课程,主要的政治课程是孙中山思想,也只是一年级的时候上。还有两年的军训,因为在台湾的男生都要强迫的、义务服兵役。我们有两年的军训课程,一周两大课。如果是150个学分,平均算起来,大概一个学期需要选修18—19个学分,所以我们那个时候的大学生是很忙的。

  一般来讲,我们一班有50个学生,其中有5个是所谓的侨生。我记得其中有两个是北婆罗洲来的,一个是韩国来的,一个是新加坡来的,一个是香港来的,一共5个人,他们都是非常杰出的。侨生有一个优待,不是跟我们一起考的,像这边的高考一样,他们不需要经过考试。据我所知,他们的学费也免的。他们毕业后,可以立即回到他们的侨居地。我们这些同学成就都很好,尤其是从新加坡来的这位同学。在短短的十年间,他从基层干部做到新加坡最高的林官,不幸的很,因为他染到病,在上任没多久,就去世了。

  我们的同学,一般来讲,感情都很好,跟老师的关系也很深。老师除了课堂教书外,他们也会评论国家的林业政策,我们受益匪浅。现在我们的同学,都从岗位下来了,有些是从高干的岗位下来。因为台湾和国内一样,有一个退休年龄,他们最多不能超过65岁,也就是说,65岁就要强迫退休了。所以现在我们的同学纷纷退休了。我在台湾的同学他们都做的不错的。

记者:中兴大学毕业后,您为什么选择赴美继续深造?

郭梦麟:服完兵役,一年以后,我就进到台湾林业实验所,在木材纤维系工作了将近两年。我第一个参与的计划是台湾二叶松林木的改良,除此之外,还做了一些其他的研究,其中一个是胶粘剂。我当时和另外一个同学合作执行一个计划,用三聚氰胺胶、酚胶把木粉混合起来,模压制作出许多产品,如盘子、烟灰缸这一类的东西。我第一个研究计划是林木育种的计划,第二个主要的计划是做胶合板,变成了我一生研究的主题。

  可是台湾那个时候,我们生活相当艰苦。第一个问题待遇非常低,第二个发现自己知识不够。有关待遇低方面,有点想就其他的业,自己知识不够,那只好去上研究所。那个时候,60年中期,台湾的各学校没有研究所,所以要继续求学,只好到国外。到国外其他没有选择,只有到美国,因为到了美国以后,在生活费上可以得到相当的补助。所以到美国去,是因为这样的程序。可是不能说,要去美国上研究所,一下说就做了,这是不行的。

  我当时从大学开始的时候就已经有准备了。怎么准备呢,在语文上下功夫。我大学求学的过程中,台湾的大学每一科系都有语文的要求。从中学开始学英文之外,到了大学三、四年级的时候,要选修第二外文,第一外文当然是英文,第二外文台湾当时有很多选择,如日文、法文、德文等。当时我就在想,我英文都还没有学好,怎么能学第二外文呢?学校给我们另外一个选择,叫第二年英文,所以我就再读了第二年的英文。因为选修了一年的英文,学分空出6个学分出来。其他的同学要修两年的外文,所以他们学分就比较多一点,一年6个学分,两年12个学分。我一年6个学分,还有另外一个学分,我就去选修,所以我选修的科目是比其他同学多一点。当初我考虑到这个以后,就选择去美国,因为我其他的外文不行,没有学过。除了经济的考虑方面,就是因为英文有一些准备。就在这个情形下,去了美国。

  还有另外一个条件。当初在台湾虽然大学毕业,要就业,除了私人公司外,要去公家机关就业,都是要经过考试。我进台湾林业实验所是没有经过考试的,所以在资历上就比别人差。经过的考试称作选序,选序就是定位,我这个定位就比别人少了十年,如果我升职,十年才能达到他们第一年的职位。种种情况都对我不利。我不喜欢考试,所以没参加考试,要考试也考不上。唯一的办法,要让自己再上一层,还是到外面去修学位是比较好的。在这个情况下,就到了美国念书。

  我有一点运气,我读硕士的学校是密苏里大学,我去的时候,已经有一位学长在那里了。我去念硕士,他在念博士。他叫张依仁(音),非常好的一个人,对我生活上很照顾。同时我的老师Dr. Maglas, 他学识丰富、为人很好,也对我照顾的无微不至。可是刚开始唯一不习惯就是语言,虽然我做了许多年英文上的准备,到那里去上课的时候,大概是似懂非懂,最多只能够了解50%,做笔记有点困难,第一年的时间几乎是“读书—上课—读书”至少12个小时以上。我当时与同学们开玩笑,我在台湾四年的书,我在美国一年就念了。因为功课上的忙碌,生活上就没什么问题了。因为我在台湾时就时常出门,而且又做过几年事情,想家就没有什么影响。还有另外一个原因,台湾当初生活也并不是像现在那么好,生活上有许多不方便,到了美国非常方便,并没有觉得生活上有什么困难,而且我们同学朋友,大家都相处的很好。所以都没有什么忧愁,唯一的忧愁就是把功课念好。

记者:您在爱荷华州立大学任教多年,能和我们分享一下您的教学心得吗?您是通过哪种方式来引导学生做实验的?他们的实习课如何开展?

郭梦麟:我到爱荷华州立大学也有一个原因。现在不但森林系已经分了组,而且还分得很细,甚至有些木工(木材工艺),这个学门都自己成立一个学系或学院。所以就跟传统的林学脱了节,林业比较发达的几个州的学校都采取这种办法。有些木工系这个领域甚至已经并到工学院里去了,与林完全脱离关系;甚至于有些学校林学跟木材科学这个领域甚至都会互相敌视。我有两个机会去就业,就是去大学里去教书。另外一个学校在这个领域设在工学院。爱荷华州立大学在那个时候还是相当传统的,也就是说木材科学和林学还是在同一个系里,因为我是森林系出身,然后才从这个森林系分出去到木材科学这方面,所以我还是比较能够接受传统的可以跟学林学的一起合作,这种环境下工作比较愉快,对我来讲比较适当,所以我选择了爱荷华州立大学,是这个样子的。

  我先讲一般的情况。在美国的教学与我们东方的教学,包括日本、韩国、东南亚的国家、台湾、国内都一样,都是一些比较传统的东方式的教育。所谓东方式的教育,就是老师传授,学生没有质疑。在美国就比较不同了,美国教学的方式可以说是以启发式为主。一些经典的知识当然老师传授,然后老师们会鼓励学生自己去想、鼓励学生发问,这点是我们应该学习的地方。所以在美国教育有点不同,他们从小就灌输这种教育方式。我最大的感受就是不管是那个阶层,中学、大学、尤其是在研究生这个课程方面,是非常开放的。因此我毕业教书以后也采取这种方式。不管是对我的本科生也好,研究生也好,我尽量是开放的,因为我自己的硕士师傅、博士师傅他们都是这样教导我的,尽量的让我自由发展。当然,刚开始的时候要给一个方向,比如说我的硕士老师,他给我一定的方向,然后题目下来以后,他也不一定说要规定我做这个题目,他们只是所谓的建议。当然你自己要根据自己的判断,你自己有没有能力,有没有发展的余地,这些东西你都要自己考虑。这就是我们这些美国老师们所要的,就是要你自由去发展。事实上,不管我博士也好,硕士也好,这个大略的方针定下来以后,他们都是靠我自己去发展,我们有问题的时候去跟他商量,他会做一些建议。这样一种教育的方法跟我们东方的教育、一般社会的观念都有点不同。这些老师们希望你的成就比他更好,没有说我留两招,你永远赶不上我了这种想法。我对美国这种教育方式感受非常深,虽然我是受了东方式的教育,可是我知道这种好处,一开始当老师以后,我就一直执行。

  我到爱荷华州立大学以后,教育方式也是这个样子的。比如说,我教木材化学,我们在实习的时候,我们要做制浆,我就跟学生讲,就是一般的指导。制浆我们要利用实验的机会,我们做一个课题,全班来做一个课题。我们讲了那么多的木材学,这个树种做纸比那个树种好,我们是不是可以做一个实验?在当前的状况之下,制浆的原料从木材已经开发到利用其它非木质材料这方面去做。通常我的班上(木材化学班)就会分好几组,一组是用针叶树来做制浆,另外一组用阔叶树,材性比较不同的,另外一组也许是用玉米杆来做制浆,然后每一组做自己的。学期快要结束的时候,把这些数据全部收集起来,每个学生都要把这个数据收好,每一个学生自己写一个报告,包括统计分析、文献参考等等,就等于做了一个小实验,训练他们写作的能力,从这方面去学习。

  又比如说,在木材物理学、力学上,在讲课的过程中,有很多地方都可以去找题材。有时候我的美国的学生,他们自己的想法想好了,他会提议老师我们做这个好不好,我当然站在老师的位置上,这个有意义我们就做吧。大概五、六年前,有个学生到厂里去实习,我们是需要学生出去实习的,出去实习的时候他们当然是有工资的,出去实习以后这个学生回来,把工厂的问题带回来了。他们工厂发现,这个木材在防腐处理的时候吸太多防腐剂了,就是所谓的储藏在池塘里的木材,它的木射线细胞被破坏以后,防腐溶液浸渍比较顺利。如果按照一般的方法来做,它会浸透过多的防腐剂,过多的防腐剂就要干燥处理会增加费用。这个学生就把这个问题带回来,他说郭老师我们可不可以用什么方法去检测木材,这个木材的木射线是被破坏了、还是没有破坏?我们有没有办法做这个东西,我说当然可以了,这个非常好,我们全班同学就做这个题目。后来就发现,用超声波的方法可以很快的检测出来。其中有一个同学,后来就变成我的研究生。我就在课余他的研究的学分里面,不是他的论文,是他选修的实验学分,教他用显微技术观察木射线破坏的情形,然后结合本科生做的这个题目,我们就发表了一篇文章。可以说在全美国的学校,本科生能够上很好的期刊,论文被发表出来,大概不算承先、也有启后的作用吧,非常难得!

  即使是本科生做实验课,我也给他们机会,我们师生相处的都非常好。我是尽量利用这个机会开展实验课,用实际的问题,而不是一般的操作。因为一般的操作,他们可以在实际的问题研究过程中可以学到,另外可以得到一些新知识。我是用这个方法。

  随着我自己年龄慢慢增大,我所教的学生,永远是那个年纪,可以说对学生比较好一点。因为美国学森林的学生,一般都是要进农学院,他们一些比较科学性质的课程基础比较差,比如说数学、化学、物理,这边基础比较弱。我们教木材工业、木材工程,有许多是需要这些基础的,在开头的时候慢慢给他们讲。美国学生虽然基础教育并不好,如果你能把这些基础从头培养,有些学生是非常优秀的。

  除此之外,还要给他们生活上的照顾,所谓生活上的照顾,一般的美国本科生他们的父母都不供他们学费的,都得靠自己或者半工读、或者是借贷款来上学。所以只要我实验室一有机会,就会给他们供读。我们找课题后就雇佣学生,学生一边可以在实验室学习,一边可以赚钱筹学费。我对学生是蛮好的,有很多学生是非常不错的。这些学生因为在爱荷华州,一般是农业背景的学生,所以他们是很朴实扎实的、负责任的。再加上求学过程中学到一些知识,他们到工业界是很受欢迎的。我有些学生都是非常有造就,他们一直会和我联络。因为有这层关系,师兄师姐提携师弟师妹是理所当然的。有时工作很难找的时候,我会打电话给这些人去安插他们的后继,我跟学生都是一直有联系的。这个可以说是我三十多年的教学经验最得意的一方面吧。也就是因为这样,永远是跟年轻人在一起。在学校的时候,之间的感情也是老师也是朋友,他们毕业后,当然就变成朋友了。

记者:从事科研工作近40年,您在国内外许多杂志都发表过论文。以您的经验,应该从哪些方面着手才能写出一篇较好的论文?

郭梦麟:写文章,尤其是写论文,是非常难的一件事情、不容易的事情。虽然我已经快退休了,写的这方面,对我来讲也不是一件很简单的事情。最主要的是要多写多练习。从头来讲,我在美国求学的过程中,不管是硕士、博士,我们在这方面都有专门的课程学习,有学分必修的,这个不单只是写作,这个课程叫做研究方法。研究方法就表示你怎么样去阅读,怎么样看文献,怎么做实验,怎么写文章,最后还要去学怎么写本子,写本子就是你要写研究方案争取研究经费,这些一系列的东西。光从写作来讲,如果学校没有这种课程,我劝各位同学要多读。一面读他的内容,一面学习他怎么写,在你读的过程中,自己要有判断力。所谓的判断力,并不是每一篇发表出来的文章都是精选的文章,这个大家要非常清楚,有些东西是不实在的东西,有些写的很好,有些写的很差,这些我们都要经过选择。怎么样去选择好坏呢?你在求学的过程中,除了学习之外,你还要有自己的判断能力。我发觉传统东方教育方式培育出来人才在这方面判断力比较差,也就是说老师说的都是金玉良言,没有质疑的,看报纸就是记者胡吹八扯你也信以为真,自己没有判断力。读的过程中你就要判断,不是每个人说的都是真的,要多看多读,好的文章你能够判别,然后你就多看这些好的文章,你就可以学习了。

  写作当然是件难事,可是如果你看了一些好文章以后,你就会发现都有一些格式。开始的时候,你按照这些格式,尽量想办法去符合这些格式,多练习就应该可以了,慢慢的会好点。

  比如说写摘要,一般来讲它的格式是一两句话交代你做这个题目的意义如何、重要性如何。第二个主要的架构,你做这个实验目的是什么?目的是要分辨A说的话正确,还是B说的话正确?你从文献中发现有这个矛盾,你要解决这个矛盾,究竟是哪个人正确? 第一个是实验的重要性,第二个是实验的目的。第三个架构,最主要的是实验的方法,简略的实验方法。比如说,你要用电子显微镜做或者是用电子显微镜的哪一种方法,简单的说一下。然后,第四个就是结果了,你发现什么结果,结果完了以后你下个结论。比如说,你实验目的是要分辨究竟是A说的对还是B说的对,那你这个结论就是A说的对或者两个人都不对,我自己独创的另外一个发现。就是这个架构,你根据这个架构写摘要,就应该没有问题了。所以一样的,比如说序言,序言也是有一定的架构,实验方法与步骤也是有个架构,结果与讨论也是,都是这个样子。所以在这方面,你可以从好文章里面看他怎么写,那你就可以多念、多读、多看,自己去思考,然后自己再练习,一般来讲就可以了。

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